Le città prosperano non tanto quando sono in una fase espansiva, di sconfinamento, bensì quando cercano di immaginarsi all’interno del proprio perimetro, ricreandosi, e questa condizione sembra essere quella prevalente in questo momento di transizione che interessa le città europee. La storia della città non è quindi una successione di episodi slegati, ma è un processo dinamico continuo, anche nelle apparenti discontinuità, il risultato complesso di una stratificazione di eventi in cui l’organismo urbano è la dimostrazione vivente della capacità esistenziale che ha avuto sempre per rinnovarsi, di riproporsi anche con mutamenti radicali. Pertanto la città non è mai stata un oggetto sufficientemente conclusivo in sé, ne ha mai espresso il principio di un ordine formale volontario, se non in rari casi.

In quest'opera s’indaga sulle trasformazioni recenti delle città italiane ed europee, dei primi decenni del nuovo millennio. Alla perdita della forma urbana oramai assodata si contrappongono ancora tendenze contrastanti di disgregazione e diffusione insediativa ma anche di ricerca di nuove centralità. Tutti i fenomeni in corso coinvolgono inevitabilmente le periferie della città, interne ed esterne, come scenario privilegiato di confronto.